Burgemeesters bieden perspectief
Lokale democratie kan en moet anders. Dat vindt ook Erica van Lente, burgemeester in Bedum (Groningen). Zij ging samen met ons de uitdaging aan om haar ideeen over nieuwe vormen van lokale besluitvorming te visualiseren in een bijna magisch-realistisch beeld. Met dit beeld nodigt de Bedumse burgemeester haar gemeenteraad en inwoners uit om samen naar andere manieren te zoeken om de verantwoordelijkheid tussen gemeente en gemeenschap vorm te geven. Buiten gebaande paden nieuwe democratische werkvormen te zoeken en in te voeren.
Deze foto werd gemaakt op een vroege zaterdagochtend bij de toren van Westerdijkshorn, gemeente Bedum. Hoewel niet voorspeld, onttrok een grijs nat waas de burgemeester en haar inwoners geregeld aan het beeld. En toen kwam dat magische moment dat alles klopte... Als burgemeester doet Van Lente moeite om discriminatie vóór te zijn, door kennis te maken met andere werelden en ruimte te bieden voor andere opvattingen: ‘Als bestuurder moet je de boer op. Inwoners de hand reiken. Met je voeten in de modder’. Of op een roze ondergrond. De betrokken inwoners zijn blij met de ruimte die hun wordt geboden. Welke burgemeester doet dat nou?’
Burgemeesters bieden perspectief
Lokale democratie kan en moet anders. Dat is het uitgangspunt van de Democratic Challenge van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Een van hun projecten is een ontwerpwedstrijd, die je uitgedaagt om je ideale democratie te visualiseren. We namen die uitdaging aan. Resultaat: deze fotoreeks in wording, met begeleidende tekst (zie hierna).
We, dat zijn de Heerenveens burgemeester Tjeerd van der Zwan en zijn bestuursadviseur Arjen Glas, Jeroen van Urk (die een achtergrond heeft als raadslid, adviseur en griffier) en ik (fotografe met passie voor het publieke domein). De foto maakten we op een vroege zondagmorgen in hartje Heerenveen.
Met dit beeld nodigt de Heerenveense burgemeester zijn gemeenteraad en inwoners uit om samen naar andere manieren te zoeken om in Heerenveen de verantwoordelijkheid tussen gemeente en gemeenschap vorm te geven. Buiten gebaande paden nieuwe democratische werkvormen te zoeken en in te voeren.
En als het even kan: tegelijk met elf andere burgemeesters in hun gemeenten; één in elke provincie. Erica van Lente, burgemeester van Bedum (Groningen), pakte als eerste de handschoen op (zie volgende foto).
Op 29 juni 2017 boden we onze inzending in Den Haag aan aan Kees Breed, de directeur lokale democratie van de VNG. Op 17 november 2017 kreeg onze reeks-in-wording een eervolle vermelding tijdens de zeer drukbezochte conferentie over lokale democratie, georganiseerd door Democratic Challenge, de VNG en het Nederlands Genootschap van Burgemeesters. Dat smaakt naar meer!